Leitfaden für Réunion Walbeobachtungstouren
Zwischen Juni und Oktober ziehen Buckelwale an der Westküste der Insel entlang, und die Réunion-Walbeobachtungstouren starten von Saint-Gilles-les-Bains aus, um ihnen in den warmen Gewässern des Indischen Ozeans zu begegnen. Kleine, lizenzierte Boote halten sich an den Annäherungskodex des nationalen Meeresschutzgebiets und bieten Ihnen einen ruhigen Blick auf springende Wale, Spinnerdelphine und die Vulkanküste von Le Port. Es ist ratsam, Tickets für Réunion-Walbeobachtungstouren während der Hauptsaison der Meeressäuger im Voraus zu buchen, da die Plätze auf den Booten schnell ausgebucht sind.
Buckelwale überqueren mehr als 5.000 Kilometer offenen Ozean und verlassen ihre antarktischen Nahrungsgründe, um in jedem südwinterlichen Halbjahr in den warmen Flachwassergebieten vor der Westküste von La Réunion zu kalben. Diese Wanderung ist der Grund, warum es Walbeobachtungstouren auf La Réunion überhaupt gibt.
Die Tiere – Megaptera novaeangliae – kommen mager an, werben umeinander und springen in Sichtweite des Riffs aus dem Wasser. Monate später reisen sie wieder ab, nachdem sie während der Aufzucht der neugeborenen Kälber entlang der Küste bis zu einem Drittel ihres Körpergewichts verloren haben.
Die Praxis entwickelte sich langsam. In den frühen 2000er Jahren begannen einige Skipper aus Saint-Gilles, Passagiere zur Beobachtung der Besucher hinauszufahren, und der Hafen, der lange Zeit Badegästen und Fischern gedient hatte, fand eine zweite Bestimmung. Was heute organisierte Walbeobachtungstouren auf La Réunion sind, begann als Opportunismus und entwickelte sich dann zu einer dokumentierten saisonalen Industrie. Das Zeitfenster, das die Einheimischen als Walbeobachtungszeit auf La Réunion bezeichnen und das etwa von Juni bis Oktober dauert, gab der Küste einen Rhythmus, den sie zuvor nie hatte.
Die Regulierung folgte der Nachfrage. Gemäß der Charte d'approche werden Tickets für Walbeobachtungstouren auf La Réunion nur von Anbietern verkauft, die feste Annäherungsdistanzen, eine Obergrenze für Boote in der Nähe eines einzelnen Tieres und eine begrenzte Motorgeschwindigkeit zum Schutz der ruhenden Mütter akzeptieren. Die Walbeobachtung auf La Réunion wird heute von der Forschungsvereinigung Globice überwacht, die einzelne Fluken so protokolliert, wie Vogelkundler Ringe erfassen. Enthusiasten, die einst die Zeiten für Walbeobachtungen in Mirissa verglichen oder fragten, ob man Wale von Whidbey Island aus sehen kann, verweisen auf den steilen Abfall des Meeresbodens vor der Insel, der die Schulen bis auf wenige Seemeilen an die Küste heranbringt.
Neben den Buckelwalen ziehen auch Spinnerdelphine, Grindwale und gelegentlich Brydewale durch denselben Kanal vor Saint-Gilles-les-Bains. Was die Walsaison auf La Réunion stützt, ist zu einer Säule der lokalen Identität geworden, die in Schulen unterrichtet und von Wissenschaftlern kartiert wird. Ältere Réunionnais erinnern sich noch daran, als ein auftauchender Wal den Verkehr auf der Küstenstraße zum Erliegen brachte; heute wird dieselbe Sichtung protokolliert, fotografiert und mit Migrationsdaten aus Madagaskar und dem tiefen Süden abgeglichen. Vor dem Hintergrund einer Küste, die einst nur für ihre Lagune und ihre Sonnenuntergänge bekannt war, bilden Walbeobachtungstouren auf La Réunion heute ein dokumentiertes Kapitel in der Naturgeschichte der Insel.
2 Std.
